揭秘微软实验室：Surface Hub 2S或彻底改变工作方式

从许多方面来看，Surface Hub 2S的后面和前面一样有趣。首先，背板本身的颜色和质量。大多数大屏幕电视都有黑色的后面板，这种颜色掩盖了用于制作大屏幕的注塑工艺所带来的缺陷。设计师将这些小缺陷称为“流痕”，它们是工具头对材料的影响所致。古尔及其团队发现，他们经常需要将产品返回给制造商，以便清除所有这些痕迹。最终的结果是，他们可以打造像前面一样漂亮的后面板。

纵向模式的强大功能

Surface Hub 2S有个独特的后保险杠，填补了后面板的空白。它包含有独特的旋转机制，可以让你把屏幕从横向旋转到纵向模式。这就是Surface Hub 2S未来版本Surface Hub 2X的标志性特点。古尔表示：“这实际上是非常简单的升级，每个Surface Hub 2S都有可能在未来变成Surface Hub 2X，这要感谢安装在磁盘底部的一个计算模块。它包含了计算机的全部核心，如CPU、RAM等。更换墨盒就能解锁旋转功能。”

升级解锁某个已经存在的功能令人惊讶，同时也让人有些恼火。既然设备已经具备某种功能，为什么不能从一开始就使用呢？微软对此回应说，软件还没有准备就绪，该公司不希望用户获得失望的体验。微软的核心竞争力在于软件，但它越来越专注于云计算和人工智能。如果没有这两个领域的紧密联系，仅仅增加一个设计团队（即使是行业中最好的设计团队），微软可能也无法打造出更好的产品。

Microsoft Teams功能是这一愿景的核心。Microsoft Teams是个协作平台，它将聊天、白板和视频会议等概念结合起来，就像Office将Word和Excel等程序结合起来那样。但是Office套件中的程序只需要键盘、鼠标和电脑就可以运行。微软设备部门设计首席副总裁拉尔夫·格伦(Ralf Groene)解释称：“这是一场舞蹈盛宴。从一开始，我们就喜欢把硬件当作软件的舞台。所以我们不把硬件放在前台，而是把硬件放在后台，这样软件就可以运行了。”

地球上最安静的地方

任何使用过Surface系列产品的人都知道，微软会在细节上大做文章。这种态度也渗透到公司产品的各个方面，甚至包括声音。微软设备的人类因素首席工程师亨德拉吉·戈帕尔(Hundraj Gopal)解释道：“我们痴迷于声音。”戈帕尔是一位演讲和听力科学家，他对声音的热情不亚于名厨对香料的热情。

正是因为有了戈帕尔，微软才投资150多万美元建造了最好的消声室。这是一间专门建造的房间，从上到下布满了尖刺泡沫。它本质上是个独立的声音堡垒，允许近乎完美的隔离和几乎保持完全的寂静，这意味着它是测试扬声器和其他音频设备的最理想场所。三星在加州也有类似的消音室，大多数音频公司也有，但微软的消音室更为安静。

图3：制作微软Surface Hub 2S监听显示器

戈帕尔表示：“我们拥有世界上最安静的地方，这已经被列入吉尼斯世界纪录。”微软消音室可以让工程师们完善按键的声音，为嗡嗡作响的风扇找到最佳的音高，并确保在视频会议期间得到最佳效果。

微软热衷于协作。戈帕尔认为，让人分心的砰砰声和嘶嘶声会让你脱离“用心交流”的状态。当你考虑到人类交流的广度时，这一点尤其重要。有些语言依赖于点击和弹出的声音，它们有不同的微妙作用。

微软高级人类因素工程师约翰·莫里斯(John Morris)对人类互动的细微之处也有着类似的痴迷。他负责耳室，可能是对Surface Headphone测试而留下来的。他所掌握的其他工具的效用不那么明显，但当他解释这些工具时，它们就变得有意义了。

举例来说，由电极组成的帽子用来测量大脑活动的脑电图，莫里斯用它来测量使用Surface设备的人的大脑活动。对于Surface Hub 2S, 莫里斯对不同的测试对象使用了EEG，以确保Surface Hub 2S在支架上的角度是完全正确的。太陡了很难在上面写字，太平了就变得与桌子差不多，不再有白板的效果。

微软在研发Surface Hub 3

沿着87号楼黑暗的走廊往下走，你最不可能发现的是个特殊房间，那里堆满了疯狂科学家的示波器和仪器。这就是高级研究经理蒂姆·拉基（Tim Large）管理的应用科学团队（Applied Sciences Group）所在地。而且，这里可能是攸关Hub未来的关键所在，会影响你每天早上走进的办公室。

拉基表示：“我们的工作是在未来2到3年的时间里，寻找可以整合到我们产品中的新技术。”在实验室的角落里，一个半透明的显示器正对着一组摄像头，这些摄像头可以跟踪某个人的眼睛和运动，以便更好地将摄像头直接对准他们，无论他们在房间里可能移动到哪里。第二个更深奥的演示旨在模糊工作区和物理空间之间的边界。

拉基继续称：“这个显示器实际上锁定在你的脸上，它会为你的左眼和右眼呈现不同的图像，并在你的头部位置呈现这些图像。你应该给人的印象是，你正在透过一扇窗户往远处看。”当我们观看时，窗口的另一边有人拿出个3D物体，那是个可以添加到视频会议中的虚拟小部件。其效果有点儿令人眼花缭乱，也有点儿令人不安，与我们尝试过的任何合作体验都不一样。

这正是关键。微软想要重新思考工作场所的方方面面，从我们使用的软件到我们居住的空间。从我们所看到的情况来看，微软对变革的态度是严肃的。关注协作这不仅仅是口头上的，而是以有意义的内部重组形式转化为行动。拉基戏称：“我们以前是楼梯下不起眼儿的所在。”现在，拉基已经拥有美妙的空间和无数供他使用的工具，让我们看看他接下来会变出什么魔法。（小小）